관절염 증상 원인 진단 방법

관절염은 중장년층에서 흔히 발생하는 만성 질환으로, 관절을 보호하는 연골이 점차 마모되어 통증과 불편함을 유발합니다. 이에 따라 다양한 관절영양제 추천이 많이 떠돌고 있습니다. 콘드로이친 효능, 글루코사민 추천 등 다양한 무릎 통증약 등 관절에 좋은 영양제와 음식 추천이 많이 있습니다. 이번 글에서는 관절에 대한 올바른 이해와 병원진단과 검사과정을 알아보겠습니다. 

 

 

 

퇴행성 관절염의 증상

초기 증상

퇴행성 관절염의 초기 증상은 경미하게 시작되며 점차적으로 나타납니다. 초기에는 관절의 통증과 뻣뻣함이 주로 나타납니다. 활동 후나 하루가 끝날 무렵에 통증이 심해지는 경우가 많습니다. 또한, 아침에 일어나거나 오래 앉아 있다가 일어날 때 관절이 뻣뻣해지는 경우도 흔합니다. 이때의 통증은 휴식을 취하면 완화되지만, 반복적으로 나타날 수 있습니다. 관절을 움직일 때 딱딱거리는 소리나 감각을 느낄 수 있으며, 관절 주위가 부어오르기도 합니다. 초기 단계에서는 증상이 가벼워 일상 생활에 큰 지장을 주지 않을 수 있지만, 조기 진단과 관리를 통해 진행을 늦출 필요가 있습니다.

 

 

진행된 증상

퇴행성 관절염이 진행되면 증상이 더욱 심각해집니다. 통증은 점점 더 심해지며, 휴식 중에도 통증이 지속될 수 있습니다. 관절의 뻣뻣함도 악화되어 아침에 일어날 때나 오랜 시간 움직이지 않았을 때 더욱 심해집니다. 관절의 움직임이 제한되고, 관절 주위의 근육이 약해지면서 일상생활에서의 활동이 어려워질 수 있습니다. 예를 들어, 계단을 오르내리거나 의자에서 일어나는 등의 간단한 동작도 힘들어질 수 있습니다. 또한, 관절의 변형이 일어나 외관상 변화가 나타날 수 있으며, 관절 주위에 뼈돌기(골극)가 생기기도 합니다. 이로 인해 관절이 더 이상 원활하게 움직이지 못하고, 만성적인 통증과 장애를 초래할 수 있습니다. 따라서 퇴행성 관절염의 진행을 늦추기 위해서는 조기 진단과 적극적인 치료가 중요합니다.

 

 

퇴행성 관절염이란?

정의와 개요

퇴행성 관절염, 흔히 골관절염이라고도 불리는 이 질환은 관절을 보호하는 연골이 점차 마모되고 손상되어 발생합니다. 연골은 관절에서 뼈와 뼈 사이를 부드럽게 움직이도록 돕는 역할을 합니다. 그러나 연골이 닳아 없어지면, 뼈끼리 직접 마찰하게 되어 통증, 부종, 뻣뻣함을 유발하게 됩니다. 퇴행성 관절염은 주로 무릎, 엉덩이, 손, 척추 등의 관절에서 발생하며, 나이가 들수록 발병률이 높아지는 만성 질환입니다. 40대에서 60대에 이르기까지 중장년층에서 특히 많이 발생하며, 이 시기에 적절한 관리와 예방이 중요합니다.

 

퇴행성 관절염의 발생 원인

퇴행성 관절염의 발생 원인은 다양합니다. 주요 원인 중 하나는 노화입니다. 나이가 들면서 연골의 탄력성과 재생 능력이 떨어지면서 관절의 퇴행성 변화가 촉진됩니다. 또한, 반복적인 스트레스와 과사용도 중요한 원인으로 작용합니다. 직업이나 스포츠 활동으로 특정 관절에 반복적으로 압력이 가해지면 연골 손상이 가속화됩니다. 비만 역시 중요한 위험 요소로, 과체중은 관절에 추가적인 부담을 주어 연골 마모를 촉진합니다. 유전적 요인도 퇴행성 관절염의 발생에 영향을 미칩니다. 가족력이 있는 경우 발병 확률이 높아집니다. 마지막으로, 외상이나 부상도 퇴행성 관절염의 발병 원인이 될 수 있습니다. 이러한 다양한 요인들이 복합적으로 작용하여 연골을 손상시키고 퇴행성 관절염을 유발하게 됩니다.

 

퇴행성 관절염의 진단

진단 방법

 

퇴행성 관절염의 진단은 여러 단계를 거쳐 이루어집니다. 먼저, 의사는 환자의 증상과 병력에 대한 자세한 문진을 실시합니다. 이 과정에서 통증의 위치, 양상, 일상생활에서의 불편함 등을 확인합니다. 이후 신체검사를 통해 관절의 움직임, 부기, 압통, 변형 등을 평가합니다. 관절의 가동 범위를 확인하고, 통증이 발생하는 특정 움직임이나 자세를 점검합니다. 이러한 초기 평가를 통해 퇴행성 관절염의 가능성을 파악한 후, 보다 정확한 진단을 위해 추가적인 검사를 실시합니다. 주요 진단 방법으로는 X-레이, MRI, CT 스캔 등의 영상 검사와 관절액 검사, 혈액 검사 등이 있습니다. 이러한 검사들은 퇴행성 관절염의 정도와 다른 유사 질환과의 감별 진단에 도움을 줍니다.

 

 

검사 과정

 

퇴행성 관절염을 진단하기 위해서는 다양한 검사가 필요합니다. 첫째, X-레이 검사는 가장 일반적으로 사용되는 방법으로, 관절 간격의 좁아짐, 뼈돌기(골극) 형성, 연골 마모 등을 확인할 수 있습니다. 이는 퇴행성 관절염의 진단에 기본적인 정보를 제공합니다. 둘째, MRI(자기 공명영상) 검사는 연골, 인대, 근육 등 연부 조직을 자세히 볼 수 있어 초기 단계의 변화를 감지하는 데 유용합니다. MRI는 X-레이에서 나타나지 않는 세밀한 구조 변화를 확인할 수 있습니다. 셋째, CT 스캔은 관절 구조의 세밀한 단면 영상을 제공하여 보다 정확한 진단을 가능하게 합니다. 넷째, 관절액 검사는 관절에서 채취한 액체를 분석하여 염증의 원인을 확인하고, 다른 유형의 관절염(예: 류머티즘 관절염)과 감별하는 데 사용됩니다. 마지막으로, 혈액 검사는 다른 질환(예: 류머티즘 관절염, 통풍 등)을 배제하기 위해 시행될 수 있습니다. 이러한 종합적인 검사 과정을 통해 퇴행성 관절염을 정확히 진단하고, 적절한 치료 계획을 수립할 수 있습니다.